一般社団法人
微生物対策協会

ペットが急に体調を崩す原因のひとつに「カビ」があることをご存じですか？
【記事を読んで分かること】この記事では、ペットにとってのカビの危険性と具体的な対策方法が分かります。
【記事を読むメリット】カビによる健康被害を未然に防ぎ、ペットと安全に暮らすための知識が得られます。

1. ペットにとってカビはなぜ危険なのか？

カビは私たちの生活空間のあらゆる場所に存在しており、人間だけでなくペットにも深刻な健康被害をもたらすことがあります。特にペットは床や壁に近い場所で過ごすことが多いため、カビの胞子を吸い込んだり、体に直接触れる機会が多くなります。そのため、私たち以上に影響を受けやすく、飼い主が気づかないうちに体調を崩していることも少なくありません。

1-1. カビが引き起こすペットへの健康被害

カビの胞子を吸い込むことで、ペットはさまざまな呼吸器系のトラブルを引き起こすことがあります。たとえば、咳やくしゃみ、鼻水、さらには呼吸困難などの症状が見られることもあります。特にアスペルギルスというカビの一種は、動物の肺に感染しやすく、進行すると重度の呼吸器疾患を引き起こすことがあります。また、カビに直接触れることで皮膚炎を起こすこともあり、かゆみや脱毛、赤みといった症状を示すケースもあります。

カビが原因でアレルギー反応を起こすこともあり、長期的な健康リスクへとつながる可能性もあります。犬や猫は言葉で不調を訴えることができないため、いつもと違う様子に早く気づくことが重要です。食欲の低下、元気がない、頻繁に咳をする、皮膚をしきりに舐めるなどの兆候があれば、カビの影響を疑ってみましょう。

1-2. 特に注意すべきカビの種類とは？

カビと一口に言っても、その種類は何万とあり、すべてが同じように危険というわけではありません。しかし、中でも「アスペルギルス」「クラドスポリウム」「ペニシリウム」などは、ペットに深刻な影響を与えることがあるため注意が必要です。

アスペルギルスは先述の通り、呼吸器に感染しやすく、特に免疫力が低下している高齢のペットや子犬・子猫にとっては致命的なリスクになることもあります。また、クラドスポリウムは空気中に多く浮遊しており、アレルギー反応の原因になることが知られています。ペニシリウムは食品などに繁殖しやすいカビですが、ペットがカビの生えた食べ物を口にしてしまうと、消化不良や中毒症状を引き起こすことがあります。

このような危険性の高いカビは、湿気の多い場所に発生しやすいため、ペットの生活空間を清潔で乾燥した状態に保つことが、カビ対策としてとても重要です。

2. カビが発生しやすい家庭内の場所とは？

カビは湿気と栄養分が揃った場所で繁殖しますが、意外にも日常生活の中にペットが過ごす空間が、カビの温床となっていることが少なくありません。ペットの健康を守るためには、カビが好む環境を知り、その発生を防ぐことが大切です。ここでは、家庭内でカビが発生しやすい場所とその理由についてご紹介します。

2-1. カビが潜みやすいペット周辺の環境

ペットの生活スペースは、飼い主が気づかないうちに湿気がこもっていることがあります。たとえば、ペットの寝床やケージの中、クッションやブランケットなどは、汗や呼気、排泄物の影響で湿度が高くなりやすく、カビの繁殖に最適な条件が揃っています。

特に冬場の室内は暖房によって乾燥しているように思われがちですが、窓の結露や暖かい空気と冷たい外気の温度差により、隠れた場所に湿気がたまりやすいです。ペットが頻繁に出入りする玄関や、散歩後に足を拭いたマットなども、濡れたまま放置されるとカビが発生する原因となります。

また、ペットのトイレ周りも盲点です。猫砂やトイレシートに含まれる水分が十分に乾いていないと、微細なカビが発生することがあります。こうした見えにくい場所の点検と清掃が、カビ対策の基本となります。

2-2. 季節や気候による発生リスクの違い

日本は湿度が高い梅雨時期や夏場にカビが多く発生すると言われていますが、実は冬場も油断はできません。特に気温が下がることで、窓際や壁といった断熱性の低い場所に結露が発生し、そこからカビが広がることがあります。

また、地域によってもカビのリスクは異なります。海沿いで湿度の高い地域や、雨の多い地域では、通年を通してカビの繁殖が懸念されます。逆に乾燥地域でも、室内に加湿器を使用している場合や、換気が不十分な場合はカビの発生源となることがあります。

カビの発生を防ぐには、換気や除湿の工夫が不可欠です。とくにペットの活動範囲は毎日清掃し、空気の流れを良くすることで、カビの温床をつくらないことが大切です。

3. カビによるペットの症状とその見分け方

カビは空気中に目に見えない胞子を放出し、それを吸い込んだり、皮膚に接触することでペットにさまざまな症状を引き起こします。しかし、ペットは体調不良を言葉で伝えることができないため、飼い主が変化に気づいてあげることがとても重要です。ここでは、犬や猫など動物ごとに見られやすい症状と、病院での対応方法を紹介します。

3-1. 犬・猫など動物別の症状の違い

カビによる影響は、動物の種類や体質によって異なります。たとえば犬の場合、よく見られるのは「くしゃみ」「咳」「鼻水」などの呼吸器系のトラブルです。加えて、耳の中にカビが入り込むと、外耳炎を起こすこともあり、耳をかゆがってしきりに掻いたり、首を振るような仕草を見せることがあります。

一方で猫の場合は、皮膚に現れる症状が多く見られます。カビが原因で「皮膚炎」や「脱毛」「かゆみ」などを引き起こし、特に顔や首、背中などに赤みやかさぶたができることがあります。猫はグルーミングによって患部を舐めるため、症状が悪化してしまうこともあります。

また、子犬や子猫、シニアのペットは免疫力が弱いため、感染症にかかりやすく、重症化するリスクが高まります。こうした症状が出たときには、早めに対応することが健康維持のカギとなります。

3-2. 動物病院での診断と治療方法

ペットの体調不良が続いたり、明らかな異変が見られた場合は、速やかに動物病院を受診することが大切です。病院では、まず症状や生活環境を聞き取り、皮膚や耳の状態、呼吸の様子などを診察します。カビが疑われる場合は、皮膚の一部を採取して顕微鏡で検査する「真菌検査」や、「培養検査」を行うこともあります。

診断の結果、カビが原因とされる場合には、抗真菌薬（カビを殺す薬）を使って治療します。皮膚に出ている症状には外用薬を使い、呼吸器系の感染の場合には内服薬が処方されることが多いです。重症の場合は、点滴や入院治療が必要になることもあるため、早期の対処が重要です。

また、治療と並行して、カビの発生源を除去することが再発防止のカギとなります。カビの根本原因が家の中にある場合、薬で症状が改善しても、再びカビを吸い込めば症状がぶり返してしまいます。そのため、生活環境の見直しと清潔な住まい作りが、治療と同じくらい大切なのです。

4. カビ対策でペットを守るための実践法

ペットの健康を守るためには、カビの発生を予防することがとても大切です。カビは一度繁殖すると完全に除去するのが難しく、再発もしやすいため、日頃からの対策がカギを握ります。ここでは、家庭でできる手軽なカビ対策から、専門的な対応まで、実践的な方法をご紹介します。

4-1. 日常生活でできる簡単カビ予防法

まず、カビが好む「湿度・温度・汚れ」をコントロールすることが基本です。湿度は60％以下を目安に保つとカビの発生を抑えやすくなります。特に梅雨や夏場は湿度が高くなるため、除湿器やエアコンの除湿機能を活用すると効果的です。また、ペットの寝床や毛布、トイレ周りは毎日掃除と換気を行うことでカビの温床になるのを防げます。

ペットの食器や水飲み場、ケージの底なども水気がたまりやすい場所なので、こまめに拭き取り清潔に保ちましょう。床やカーペットも見落としがちなポイントです。濡れたままにしておくと目に見えないカビが繁殖するため、ペットが散歩から帰った後の足ふきマットなども、すぐに乾かすようにしてください。

さらに、定期的な家具の配置換えや空気の循環も大切です。空気がこもりやすい部屋の隅や、家具の裏なども湿気がたまりやすいため、扇風機やサーキュレーターで空気を動かすことで、カビの予防になります。

4-2. 市販・業者によるカビ対策の選び方

市販のカビ対策グッズも上手に取り入れることで、より効果的な予防が可能です。たとえば、「ペットにも安全な除菌スプレー」や「防カビ加工済みのマット・シート」などは、手軽に使えるアイテムとして人気です。ただし、香料やアルコール成分が強い製品は、ペットにとって刺激が強すぎることがあるため、必ずペット用の製品を選ぶようにしましょう。

また、すでにカビが発生してしまっている場合や、ニオイ・症状がひどい場合は、専門業者に依頼するのも有効です。カビの検査や除去サービスでは、見えないカビの存在や濃度を「見える化」し、原因に応じた適切な対策を提案してくれます。特に築年数が経っている家や、過去にカビの被害があった場所では、プロの診断を受けておくと安心です。

自力での掃除が難しいエアコン内部や換気ダクトなど、見えない場所のカビも業者なら徹底的に対処してくれます。大切なペットの健康を守るためには、家庭内の空気の質を整えることも、立派な飼い主の役目と言えるでしょう。

5. カビを放置することの二次被害とは？

カビは見た目に目立たなければ「少しくらいなら大丈夫」と思いがちですが、実は放置することでペットだけでなく、家族全体や住まいそのものにも深刻な悪影響を及ぼします。カビは静かに、しかし確実に健康と住環境を蝕んでいく存在です。ここでは、カビを放っておいたことで起こり得る二次被害について解説します。

5-1. ペットだけでなく家族にも及ぶ健康被害

カビが空気中に放出する胞子やカビ毒（マイコトキシン）は、ペットだけでなく人間にもアレルギーや呼吸器疾患を引き起こすことがあります。特に小さな子どもや高齢者、免疫力の弱い人は影響を受けやすく、「咳が止まらない」「目がかゆい」「皮膚に湿疹ができる」などの症状を訴えるケースも少なくありません。

また、ペットがカビに感染したまま過ごしていると、飼い主とのスキンシップの際にカビを媒介することもあります。たとえば、皮膚糸状菌症のような人獣共通感染症（ズーノーシス）は、人にも感染する可能性があり、軽く考えることはできません。ペットが体調を崩している場合、飼い主自身も体の不調に注意を払うことが大切です。

家庭内にカビの温床があると、毎日呼吸している空気そのものが汚染されている状態になるため、家族全体の健康を守るためにも、カビの予防と早期対処は必要不可欠です。

5-2. 建物へのダメージと費用リスク

カビを放置すると、住まいにも大きなダメージを与える可能性があります。特に木造住宅では、壁や床下、天井裏などにカビが繁殖すると、木材が腐食したり、建材が劣化することで構造上のトラブルに発展することもあります。最悪の場合、床が沈んだり、壁が脆くなって大規模な修繕が必要になるケースもあるのです。

さらに、カビによって傷んだ場所は見た目の印象も悪くなり、家の資産価値にも影響します。賃貸物件であれば、退去時に修繕費用を請求される可能性もありますし、持ち家の場合でも修繕に数十万円単位の費用がかかることも少なくありません。

このように、カビをそのままにしておくことは、ペットの健康リスクだけでなく、家族の体調や経済的負担にもつながります。だからこそ、日々の小さな対策と、必要に応じたプロのサポートを受けることが、将来的な大きなトラブルを未然に防ぐポイントです。

一般社団法人微生物対策協会について

一般社団法人微生物対策協会は、「カビの検査と対策」を柱とし、住まいと健康を守るために設立された団体です。カビによる健康被害や建物の劣化といった問題に対して、科学的根拠と法令に基づいた対策を提供しています。特に、空気中の目に見えないカビや浮遊微生物を「見える化」する検査を通じて、人々の安心と安全を支える活動を行っています。

その設立の背景には、平成27年に施行された「アレルギー疾患対策基本法」があります。この法律では、生活環境の改善を通じてアレルギー症状を予防・軽減することが求められており、微生物対策協会の活動はまさにこの趣旨に沿ったものです。住宅の構造改善や生活環境の見直しなど、法的根拠を持って実践的な対策に取り組んでいます。

協会の大きな目的は、カビをはじめとする環境微生物災害から住まいと生活を守ることにあります。浮遊微生物が引き起こす問題を理解し、公衆衛生の向上、保健医療・福祉の促進、そして環境保全に寄与することを使命としています。

具体的な活動としては、空気中のカビや汚染物質の有無・濃度を測定し、状況に応じた適切な改善策を提示しています。特に建物内での微生物被害の多くがカビによるものであり、カビ菌は空気中を漂い、落下した場所でも生存し続けます。これを放置すれば、健康リスクが高まり、建物にも深刻なダメージを及ぼします。

見えないカビの存在を可視化し、正確に把握することで、効果的かつ安心な対策が可能となります。時代が求める「安全・安心な空間づくり」のために、微生物対策協会は専門的な知識と実績をもって、社会全体に貢献しています。