一般社団法人
微生物対策協会

カビ対策に空気清浄機を使っても、本当に効果があるのか疑問に思う方は多いです。
【記事を読んで分かること】空気清浄機のカビ対策効果、選び方、使い方、掃除方法が分かります。
【記事を読むメリット】正しい機種選びと使い方で、カビの発生を抑え快適な空気環境を保てます。

1. 空気清浄機はカビ対策に本当に効果があるのか？

カビは、壁や床などの表面だけでなく、空気中にも胞子として漂っています。この胞子が目に見えないまま吸い込まれると、アレルギーや呼吸器への影響を引き起こすことがあります。空気清浄機は、この空気中の胞子を除去する役割を果たしますが、「効果があるのかどうか」は使い方や機種選びによって大きく変わります。ここでは、カビの性質と、空気清浄機がどのように働くのかを詳しく解説します。

1-1. カビの発生メカニズムと空気中の胞子の影響

カビは湿度60％以上、気温20〜30℃の環境で活発に増えます。壁や天井、家具の裏などで成長したカビは、胞子を空気中に放出し、それが部屋中に拡散します。この胞子は軽く、換気や人の動きで簡単に舞い上がり、吸い込むと鼻炎や喘息の悪化、目や皮膚のかゆみなどを引き起こすことがあります。つまり、目に見えるカビだけでなく、空気中の胞子を減らすことが健康維持に直結するのです。

1-2. 空気清浄機がカビに作用する仕組み

空気清浄機は、ファンで室内の空気を吸い込み、フィルターで微細な粒子を捕らえます。カビ対策には特に「HEPAフィルター」が有効で、0.3μmの粒子を99.97％以上捕集できます。カビ胞子の大きさは2〜10μmほどなので、ほぼ確実に捕らえられる計算です。ただし、空気清浄機はあくまで空気中の胞子を減らすもので、壁や床に根付いたカビを直接除去することはできません。そのため、清掃や湿度管理と併用して初めて効果を発揮します。

2. カビ対策に向く空気清浄機の選び方

カビ対策を目的に空気清浄機を選ぶ際は、「見た目や価格」だけで判断せず、フィルター性能や機能性を重視することが大切です。特にカビ胞子の捕集能力と、室内環境に合った機能の有無がポイントになります。ここでは、カビに強い機種を選ぶための重要なチェック項目を解説します。

2-1. HEPAフィルターと活性炭フィルターの違い

カビ胞子の除去には、微細な粒子を高精度で捕らえるHEPAフィルターが必須です。HEPAは0.3μmの粒子を99.97％以上除去できる性能があり、カビ胞子や花粉、ハウスダストにも有効です。一方、活性炭フィルターはニオイやガス状物質を吸着するのが得意で、カビ臭や湿気臭を軽減できます。カビ対策には、この2種類のフィルターを組み合わせたモデルが理想です。

2-2. 加湿機能付きの注意点とメリット

冬場の乾燥対策に加湿機能付き空気清浄機を選ぶ方も多いですが、カビ対策の観点では注意が必要です。湿度が上がりすぎるとカビが発生しやすくなるため、加湿機能を使う場合は湿度計で50〜60％を目安に調整しましょう。メリットとしては、適切な湿度を保つことでウイルス感染予防や肌の乾燥防止にもつながります。つまり、加湿機能付きは使い方次第でカビ対策と健康維持の両方に役立つのです。

3. 効果を最大化する空気清浄機の使い方

空気清浄機は、設置場所や運転方法によって性能の発揮度合いが大きく変わります。正しい使い方を知っておかないと、せっかくの高性能機種でも十分なカビ対策効果が得られません。ここでは、空気清浄機を最大限活用するための具体的なポイントを解説します。

3-1. 設置場所と運転時間の最適化

空気清浄機は部屋の中央や壁から離れた位置に置くと、空気の流れがスムーズになり効率が上がります。窓際や湿気のたまりやすい場所に設置すれば、カビ胞子の吸い込み効率も向上します。また、短時間の運転では効果が薄く、基本的には24時間運転が理想です。電気代が気になる場合は自動運転モードを活用し、汚れ検知センサーに応じて風量を変えると省エネにもつながります。

3-2. 季節や部屋環境別の運転ポイント

梅雨や夏場の高湿度期は、空気清浄機と除湿機を併用することでカビ抑制効果が高まります。冬場は暖房による結露対策が重要で、窓付近に設置して胞子が舞い上がる前に吸い込むのがおすすめです。また、ペットのいる家庭や調理後のキッチンなど、粒子や臭いが多く発生する場所では、風量を一時的に強くして短時間で空気を入れ替えるようにしましょう。

4. 空気清浄機の掃除・メンテナンス方法

空気清浄機は、内部のフィルターや吸気口が汚れると性能が大幅に低下します。さらに、掃除を怠ると内部でカビが繁殖し、逆に胞子を部屋にばらまく危険性もあります。ここでは、効果を長く維持するための正しいお手入れ方法を解説します。

4-1. フィルター掃除・交換の正しいやり方

プレフィルター（大きなホコリを取る部分）は2〜4週間に1度、掃除機や水洗いで汚れを除去します。HEPAフィルターは水洗い不可のタイプが多いため、メーカー推奨の交換時期（約1〜3年）を守ることが大切です。活性炭フィルターも吸着能力が低下するため、1〜2年を目安に交換しましょう。掃除や交換の際は必ず電源を切り、感電やケガを防ぐようにしてください。

4-2. 掃除不足で逆効果になるケース

掃除を怠った空気清浄機は、内部の湿気とホコリを栄養にカビが繁殖することがあります。その結果、運転中にカビ臭が漂ったり、吸い込んだ胞子を再び排出してしまう恐れがあります。また、フィルターが目詰まりすると風量が落ち、カビ胞子の捕集効率が低下します。つまり、定期的な掃除とフィルター交換は、カビ対策の効果を保つための必須条件なのです。

5. 空気清浄機だけでは防げないカビ対策

空気清浄機は空気中のカビ胞子を減らすのに有効ですが、それだけでは根本的なカビ発生を防げません。カビは湿度・温度・栄養源の3つが揃うと発生するため、室内環境全体の改善が必要です。ここでは、空気清浄機と併用すべきカビ対策を紹介します。

5-1. 換気・湿度管理と併用する重要性

カビの発生源を減らすには、こまめな換気と湿度管理が不可欠です。梅雨や夏場は除湿機を併用し、湿度を60％以下に保つようにしましょう。冬場は結露対策として、窓や壁の水滴をこまめに拭き取ることが大切です。換気扇や窓開けによる空気の入れ替えを習慣化すれば、空気清浄機だけでは除去できない壁際や家具裏の湿気も減らせます。

5-2. カビを根本から減らす室内掃除の工夫

カビの栄養源となるホコリや汚れをためないために、週1回は家具の裏や部屋の隅まで掃除機をかけましょう。水回りや結露の出やすい部分は、アルコールスプレーや防カビ剤で拭き取ると効果的です。さらに、季節の変わり目にはカーテンやラグなども洗濯し、カビ胞子が付着する場所を減らします。このような日常的な掃除と湿度管理を組み合わせることで、空気清浄機の効果を最大限引き出せます。

一般社団法人微生物対策協会について

一般社団法人微生物対策協会は、「カビの検査と対策」を専門分野として活動する団体です。カビは健康被害や建物の劣化を引き起こす代表的な微生物であり、その多くは目に見えない胞子として空気中に存在します。当協会は、こうした見えないリスクを「見える化」し、安全で健全な住環境を守ることを目的に設立されました。活動の背景には、平成27年に施行された「アレルギー疾患対策基本法」があり、この法律では生活環境や建築構造の改善を通じてアレルギー疾患の予防と症状軽減を図ることが定められています。

当協会の使命は、環境中の微生物による被害から住まいや生活環境を守ることです。室内や車内に浮遊する微生物の存在や影響について正しい知識を広め、公衆衛生の向上に寄与します。また、保健医療、福祉、環境保全の観点からも、微生物対策を社会全体に広げる活動を推進しています。

具体的な取り組みとしては、空気中や室内のカビ検査・調査があります。空気中のカビ胞子や汚染物質の有無や濃度を測定し、その特性を分析することで、効果的な対策方法を提案します。建物内ではカビによる被害が特に多く、胞子は落下してもほとんど死滅せず、条件が整えば再び増殖します。このため、被害の程度を正確に把握し、目に見えるカビはもちろん、目に見えないカビのリスクも明確にすることが、安心・安全な空間づくりには欠かせません。当協会は、科学的な検査と確かな対策を通じて、人々の健康と住環境を守り続けています。