一般社団法人
微生物対策協会

春になると体調不良が続く原因が、実はカビだったということがあります。

【記事を読んで分かること】
この記事では、春にカビが増える理由と健康被害、そして家庭でできる対策までを詳しく解説します。

【記事を読むメリット】
自宅での具体的なカビ対策を知ることで、健康被害を未然に防ぎ、快適な春を過ごせます。

1. 春にカビが増える理由とその特徴

春になると気温や湿度が徐々に上がり、カビにとって最適な環境が整います。特に梅雨前のこの時期は、まだ対策が甘くなりがちな時期でもあるため、知らないうちにカビが繁殖してしまうことが多いのです。ここでは、春にカビが発生しやすい原因と、春特有のカビの特徴について詳しく見ていきましょう。

1-1. なぜ春はカビが発生しやすいのか？

カビは温度が20〜30度、湿度が60％を超えると一気に繁殖を始めます。春はまさにその条件が揃いやすい季節です。特に3月後半から4月にかけては、日中の気温が上がる一方で朝晩との寒暖差が大きく、結露が発生しやすくなります。この結露がカビの大きな温床となるのです。

また、冬場に閉め切っていた窓や換気口をあまり開けずにいた室内には、ホコリや湿気がたまりやすく、カビの栄養源が豊富にあります。そのまま春を迎えることで、カビは一気に活動を開始します。さらに、春は雨の日が多く、洗濯物の部屋干しが増えることで室内湿度がさらに高まることも、カビの発生を促す要因となっています。

1-2. 春特有のカビの種類と繁殖の仕組み

春に特に発生しやすいカビの種類として、「クラドスポリウム」や「ペニシリウム」が挙げられます。クラドスポリウムは黒カビとして知られ、浴室や窓のゴムパッキンに見られることが多く、アレルギーや喘息の原因になることもあります。一方、ペニシリウムは青カビとして知られ、食品や壁紙、畳の裏側などに発生しやすい種類です。

これらのカビは、胞子を空気中にまき散らすことで広がっていきます。胞子は非常に小さく目に見えないため、気づかないうちに吸い込んでしまい、呼吸器系への悪影響を及ぼすことがあります。また、春は空気中に花粉や黄砂、PM2.5といった他の微細粒子も多く混ざるため、それらと一緒にカビ胞子が吸い込まれることで、症状が悪化しやすくなるのです。

2. 春のカビによる代表的な健康被害とは

春は気候の変化により体調を崩しやすい時期ですが、実はその裏に“カビ”が潜んでいるケースも少なくありません。空気中に浮遊するカビの胞子は、知らないうちに体内に入り込み、さまざまな健康被害を引き起こします。特に免疫力が落ちている人や、アレルギー体質の人にとっては深刻な影響を及ぼすことがあります。ここでは、春のカビによる主な健康被害について詳しく見ていきましょう。

2-1. 呼吸器系への影響とアレルギー症状

春のカビは、呼吸器に大きな影響を与えることが知られています。カビの胞子は非常に微細で、空気中に漂いながら知らず知らずのうちに吸い込まれてしまいます。これが気管支や肺に入り込むと、くしゃみや咳、鼻水など、風邪と似た症状が現れることがあります。しかしこれらは、単なる風邪ではなく「アレルギー性鼻炎」や「過敏性肺炎」といった、カビが原因の可能性もあるのです。

特に注意が必要なのは、アレルギー体質の人や、喘息の持病がある方です。カビの胞子は気管支を刺激し、症状を悪化させる原因になります。さらに、花粉の季節と重なるため、症状が重なりやすく、本人も気づきにくいという特徴もあります。もし、花粉症対策をしているのに症状が改善しない場合は、カビが原因かもしれません。

2-2. 皮膚や目、体調不良との関係性

カビによる影響は、呼吸器系だけにとどまりません。皮膚に触れたり、胞子が目に入ったりすることで、皮膚炎や結膜炎を引き起こすケースも多くあります。特に、肌の弱い子どもや高齢者では、かゆみや赤み、湿疹などの症状が現れやすくなります。

また、カビの胞子が体内に蓄積されると、なんとなく体がだるい、朝起きるのがつらい、頭がボーッとするなど、原因がはっきりしない不調を感じることもあります。これは「シックハウス症候群」や「カビ毒（マイコトキシン）」による影響が考えられます。とくに春先は、体が冬からの疲れを引きずっている時期でもあるため、こうしたカビの影響を受けやすくなっているのです。

3. 健康を守るためのカビ対策の基本

カビが健康に悪影響を与えることが分かった今、最も大切なのは「日常生活の中でどう予防するか」です。春はついつい油断しがちですが、ほんの少しの工夫と意識で、カビの発生を大幅に防ぐことが可能です。ここでは、家庭で実践できる基本的なカビ対策と、室内の湿度管理や換気のポイントを詳しく解説します。

3-1. 室内環境を清潔に保つための習慣

カビを防ぐ第一歩は、家の中を「きれいに保つこと」です。カビはホコリや汚れ、食品のカスなどをエサにして繁殖します。そのため、床や家具の隙間、冷蔵庫の裏、エアコン内部など、見落としがちな場所も含めてこまめに掃除することが大切です。

特に、布製品は湿気を吸いやすく、カビの温床になりがちです。カーテン、ラグ、布団などは定期的に洗濯・天日干しをし、湿気をためないようにしましょう。また、押し入れやクローゼットなど風通しが悪い場所には、除湿剤やすのこを使うと効果的です。掃除や整理整頓を「週に1回の習慣」にすることで、カビの予防になります。

3-2. 効果的な除湿と換気のポイント

カビの発生を防ぐ上で欠かせないのが「湿度管理」です。室内の湿度が60％を超えると、カビは一気に繁殖を始めます。理想的な湿度は40〜60％。湿度計を設置して、常に目でチェックできるようにしておくと安心です。

換気については、毎日10〜15分程度、窓を2カ所以上開けて空気を入れ替えるのが理想です。風の通り道をつくることで、湿気もたまりにくくなります。特に、朝晩の気温差で窓ガラスなどに結露ができやすい春は、こまめな換気と除湿器の活用が効果的です。エアコンや換気扇も定期的に掃除をして、湿気やホコリをため込まないようにしましょう。

4. 特に注意が必要な人とその対策法

カビの影響を強く受けやすい人がいます。特に、子どもや高齢者、そして持病を抱えている人は、カビの胞子に対する免疫力が低いため、健康被害がより深刻になることもあります。ここでは、そうした「リスクが高い人たち」がカビから身を守るために知っておきたい対策についてご紹介します。

4-1. 子どもや高齢者が受けやすい影響

子どもは成長過程にあり、呼吸器や免疫系が未発達なため、空気中のカビの影響をダイレクトに受けやすい傾向があります。特にアレルギー体質の子どもは、カビの胞子によって喘息や鼻炎を引き起こしやすく、夜間の咳やくしゃみが慢性的に続くこともあります。また、保育園や学校でカビにさらされた場合、家庭内での再曝露にもつながります。

一方、高齢者は免疫機能の低下や、持病の悪化により、カビによる感染症にかかるリスクが高まります。特に肺の疾患を抱える方は、カビの胞子によって肺炎を引き起こすこともあるため注意が必要です。家庭内で見えにくい場所、たとえばエアコンの内部や畳の下などもカビの温床になりやすいため、定期的な点検が重要です。

4-2. 持病がある人のためのカビ対策

アレルギー性疾患、喘息、皮膚炎、免疫不全疾患などを持っている人は、カビの影響を非常に受けやすく、少量の胞子でも症状が悪化することがあります。こうした方々にとっては、カビを「見えない敵」として常に警戒する必要があります。

対策としては、空気清浄機の活用が効果的です。HEPAフィルター付きの空気清浄機は、カビ胞子を99％以上除去できるものもあります。また、寝室やリビングといった長時間過ごす空間を重点的に除湿・換気し、加湿器を使う際には、必ず定期的に水を交換・清掃することが大切です。さらに、家の中にカビが発生していると感じたら、自己判断で放置せず、専門機関に相談することも健康を守る大きな一歩になります。

5. カビ被害を未然に防ぐためにできること

カビは一度発生してしまうと完全な除去が難しく、健康被害が出てからでは対策が後手に回ることもあります。だからこそ、カビが繁殖する前に「予防」を徹底することが大切です。この章では、日常生活で実践できるチェック方法と、必要に応じて活用したい専門機関による検査や対策サービスについてご紹介します。

5-1. 定期的なチェックとカビ検査の重要性

カビは目に見える状態になる前に、空気中や壁の内部などに潜んでいることがあります。そのため、定期的な「見えないカビのチェック」が重要です。湿度が高くなりやすい場所──たとえば浴室、キッチン、クローゼット、エアコンの吹き出し口などは、最低でも月に一度はしっかり観察しましょう。

また、空気の質を測定できる簡易キットを使って、室内のカビ菌の有無を「見える化」する方法もあります。これにより、まだ症状が出ていない段階で対策が打てるようになります。とくに、小さな子どもがいる家庭や、高齢者と同居している家庭では、年に1〜2回の定期的なカビ検査を取り入れることをおすすめします。

5-2. 専門機関による調査・対策の活用方法

「見えないカビ」に不安を感じたときや、体調不良が続いて原因がはっきりしないときには、カビ対策の専門機関に相談するのも一つの手です。専門家による調査では、空気中のカビ濃度やカビの種類、建物内部の状況などを科学的に分析し、的確な改善策を提案してくれます。

また、専門機関ではカビの除去だけでなく、再発防止のための建材や塗料の提案、換気システムの改善までを含めた総合的な対策が可能です。とくに住宅の構造に起因するカビ（断熱不足や結露によるものなど）は、一般家庭では手に負えない場合があるため、プロの手を借りることで長期的な安心につながります。健康被害を未然に防ぐには、「気づいた時点で行動する」ことが最も重要なのです。

一般社団法人 微生物対策協会とは

一般社団法人微生物対策協会は、「カビの検査と対策」を中心に、住環境の健全化を目指して活動している団体です。カビによる健康被害や建物の劣化といった深刻な問題に取り組み、室内空気の「見える化」を通じて人々の暮らしを守ることを使命としています。

その活動の背景には、平成27年に施行された「アレルギー疾患対策基本法」があります。この法律では、アレルギー疾患の予防や症状の軽減のために、生活環境や建築構造の改善など、包括的な対策が求められています。当協会はその法的根拠に基づき、空気中に漂う目に見えない微生物の調査・検査を行い、住まいや生活空間における健康リスクを可視化しています。

目的は、環境微生物災害から暮らしを守り、公衆衛生の向上に寄与すること。また、保健医療・福祉・環境保全の視点からも活動を展開しています。検査の対象となる空間は住宅だけでなく、自動車の車内なども含まれます。特に空気中のカビは、落下したからといって死滅するわけではなく、見えないまま健康を脅かす可能性があります。

そのため、微生物対策協会では「見えないカビ」や「見えるカビ」も含めて明確にし、正確な検査と対策で、誰もが安心して過ごせる空間づくりを支援しています。安全な住環境が求められる今の時代において、こうした取り組みはますます重要となっているのです。