一般社団法人
微生物対策協会

知らないうちに吸い込んだカビが、実は肺炎の原因になっているかもしれません。
【記事を読んで分かること】この記事では、カビによる肺炎の種類、症状、原因、予防法について詳しく解説します。
【記事を読むメリット】早期発見と正しい環境対策で、健康リスクを大きく減らす方法がわかります。

1. カビが引き起こす肺炎とは？

私たちが日々吸い込んでいる空気の中には、目には見えない微細な粒子が多数含まれています。その中に潜んでいるのが「カビの胞子」です。一般的に無害なことが多いですが、特定の条件が重なると体内で炎症を起こし、最悪の場合「肺炎」へと発展することがあります。この章では、カビが原因となる肺炎の種類と特徴、そしてアレルギー性と感染性の違いについて解説します。

1-1. カビによる肺炎の種類と特徴

カビによる肺炎の中で特に知られているのが、「アスペルギルス症」と呼ばれる疾患です。これは、アスペルギルス属というカビが原因で起こる病気で、土やほこり、建材など日常の環境に広く存在しています。空気中を漂うカビの胞子を吸い込んだ際に、健康な人では問題がなくても、免疫力が低下している人や慢性的な肺疾患を持っている人は発症するリスクが高まります。

アスペルギルス症にはいくつかのタイプがあり、慢性型・急性型・アレルギー型といった形で分類されます。中でも「慢性肺アスペルギルス症」は、咳や痰が長期間続くことが特徴で、結核後の肺に菌が根付くこともあります。急性型では急激に症状が悪化し、命に関わるケースもあるため注意が必要です。

このように、カビによる肺炎は種類によって経過や治療が異なり、見逃してしまうと重大な健康被害につながる可能性があります。

1-2. アレルギー性・感染性の違いと仕組み

カビ肺炎には大きく分けて**「アレルギー性」と「感染性」**の2種類があります。

アレルギー性の代表例は「アレルギー性気管支肺アスペルギルス症（ABPA）」です。これはカビの胞子に対する過剰な免疫反応によって肺に炎症が起こるもので、喘息の持病がある人に多く見られます。咳や息切れが続き、通常の喘息薬では改善しにくいのが特徴です。

一方、感染性のカビ肺炎では、カビそのものが肺の組織内に入り込み、菌糸を伸ばして組織を破壊します。特に免疫力が低下している方、抗がん剤治療中、ステロイド長期使用中の方などが感染しやすいとされ、進行が早く命に関わることもあるため、早期診断と治療が不可欠です。

どちらも見逃されやすく、「風邪かな？」と自己判断してしまうと症状が進行する恐れがあります。次の章では、なぜカビが肺に悪影響を及ぼすのか、そのメカニズムとリスク因子を詳しく見ていきます。

2. なぜカビが肺に悪影響を与えるのか？

カビはどこにでも存在する微生物で、土壌、食べ物、そして住宅の壁や浴室など、私たちの生活環境に常に潜んでいます。カビが体内に入るとすべての人に害があるわけではありませんが、ある条件がそろうと肺に深刻なダメージを与えることがあります。この章では、カビが肺に到達する仕組みと、肺炎に発展するリスク因子について解説します。

2-1. 空気中のカビ胞子が体内に入るルート

カビは目に見えないほど小さな胞子（ほうし）を空中に放出しています。この胞子を私たちは日常的に吸い込んでおり、多くの場合、体の防御機能によって排除されています。ところが、免疫力が低下していたり、気道が弱っていたりすると、この胞子が肺の奥まで届き、そこで炎症や感染を引き起こすことがあるのです。

特に気をつけたいのが、長時間、カビの多い空間で生活していること。たとえば、梅雨時に湿気がこもった部屋、換気の悪い押し入れ、カビが生えた浴室などがその例です。こうした場所で空気中のカビ濃度が高くなると、知らず知らずのうちに大量の胞子を吸い込んでしまい、肺への負担が増していきます。

また、エアコンや空気清浄機などの内部にカビが発生していると、それを通して部屋中に胞子が拡散されてしまいます。つまり、「きれいに見える空間」であっても、空気の質が悪ければ肺へのリスクは高まるのです。

2-2. 肺炎に発展するリスク因子とは

カビの胞子を吸い込んでも、健康な人の体は自然とそれを排除する機能を持っています。しかし、以下のようなリスク因子があると、肺炎に発展する可能性が高くなります。

• 高齢者：加齢により免疫力が低下し、肺の機能も弱まっています。
• 慢性疾患を持つ人：喘息、糖尿病、COPD（慢性閉塞性肺疾患）などがある場合、カビへの抵抗力が弱まります。
• 抗がん剤や免疫抑制剤を使用している人：体の防御力が大きく低下しており、カビの感染リスクが非常に高くなります。
• 長期間、湿気の多い環境に住んでいる人：カビの濃度が高い空気を常に吸っているため、肺に負担がかかります。

さらに、喫煙習慣や偏った食生活、睡眠不足なども免疫力を弱める要因となります。つまり、日常の中にある小さな要素が積み重なって、カビによる肺炎のリスクを高めてしまうのです。

次の章では、こうしたリスク因子に当てはまる方、あるいは周囲に該当する人がいる方に向けて、「特に注意すべき人の特徴と生活習慣」について解説します。

3. こんな人は要注意！カビ肺炎のリスクが高い人

カビによる肺炎は、すべての人に等しく起こるわけではありません。特に免疫力が落ちている方や、特定の生活習慣・環境にある人は、カビの影響を受けやすく、肺炎の発症リスクが高まります。この章では、どのような人がカビ肺炎にかかりやすいのか、そして日常生活の中で注意すべきポイントについて解説します。

3-1. 高齢者・持病がある人が感染しやすい理由

カビ肺炎は高齢者や慢性疾患を持つ方に多く見られます。理由のひとつは、年齢や病気によって免疫機能が低下していることです。健康な人であれば、吸い込んだカビの胞子を自然に排除することができますが、免疫力が低いとそのまま肺にとどまり、炎症や感染を引き起こしてしまいます。

特に以下のような方は注意が必要です：

• 喘息やCOPD（慢性閉塞性肺疾患）を患っている方
• 糖尿病などの生活習慣病を持っている方
• 過去に肺の病気や結核にかかったことがある方

これらの持病を抱えている方は、肺が本来の機能を十分に果たせず、カビに対する防御力が著しく低下してしまいます。そのため、他の人よりも軽微なカビ汚染で肺炎を引き起こすリスクがあります。

また、高齢者は住環境を見直す機会が少なく、古い家屋で湿気の多い場所に長く住んでいることも多いため、日常的にカビにさらされていることも要因の一つです。

3-2. 免疫力が下がる生活習慣とその改善策

肺炎のリスクは、病気だけでなく生活習慣によっても高まります。睡眠不足、栄養バランスの偏り、ストレス、運動不足などが重なると、免疫力がじわじわと低下し、カビの影響を受けやすくなるのです。

例えば、夜更かしや不規則な食事は、体の自己修復機能を弱めてしまいます。また、タバコの習慣は肺を直接傷つけ、外からの異物に対して非常に無防備な状態を作り出します。これらの習慣が続くと、健康な若年層でもカビ肺炎にかかる可能性はゼロではありません。

改善のためには以下のことを意識しましょう：

• 毎日7時間以上の質の良い睡眠をとる
• バランスのとれた食事と水分補給を意識する
• 軽い運動やストレッチを日常に取り入れる
• 部屋の換気と掃除を習慣にする

つまり、肺炎の予防は生活習慣の見直しから始まります。自分の体調や住環境を振り返り、リスクを減らす意識を持つことが大切です。

次の章では、カビ肺炎の初期症状と、その見分け方、医療機関での検査について詳しく解説していきます。

4. カビによる肺炎の症状と見分け方

カビが原因で起こる肺炎は、風邪やインフルエンザと症状がよく似ているため、気づかずに放置されるケースも少なくありません。しかし、見逃してしまうと症状が悪化し、重篤な状態に進行する恐れがあります。この章では、カビ肺炎の初期症状とその見分け方、さらに病院での検査や診断の流れについて解説します。

4-1. 初期症状と風邪・一般的な肺炎との違い

カビによる肺炎の初期症状は、咳・痰・微熱・息苦しさなど、風邪によく似たものが中心です。しかし、カビ肺炎特有のポイントとして、「長期間改善しない」「薬を飲んでも良くならない」「痰が茶色っぽい、血が混じる」などの症状が挙げられます。

特に、**アレルギー性気管支肺アスペルギルス症（ABPA）**では、喘息と似た咳や呼吸困難が続き、通常の喘息薬では改善しないケースが多く報告されています。また、慢性型アスペルギルス症では、体重減少や倦怠感、長引く咳が主な症状として現れ、数か月にわたりじわじわと体を弱らせていくこともあります。

一般的な肺炎は数日から1週間で改善に向かうことが多いのに対し、カビ肺炎は適切な治療を行わないと長期化しやすいという点が大きな違いです。少しでも「いつもと違う」と感じたら、早めに医療機関を受診することが大切です。

4-2. 医療機関での診断・検査の流れ

カビ肺炎が疑われる場合、医療機関ではいくつかの検査を通じて原因を特定していきます。まず行われるのが胸部X線やCTスキャンで、肺に異常な影や病変がないかを確認します。カビによる肺炎では、肺の一部にかたまりのような影が見られることがあり、それが診断のヒントになります。

次に、痰や血液の検査を行い、カビの一種であるアスペルギルス属が検出されるかどうかを確認します。場合によっては、アレルギー反応を調べる血液検査や、気管支鏡検査などが行われることもあります。

重要なのは、「風邪が長引いているだけ」と自己判断せず、専門的な検査を受けることです。特に、慢性的な呼吸器疾患を持つ人や、過去に肺の病気をしたことがある人は、早めの対応が症状の悪化を防ぐカギになります。

次の章では、こうしたリスクを未然に防ぐために、私たちの暮らしの中で今すぐできるカビ対策や環境の整え方をご紹介します。

5. カビ肺炎を防ぐ！今すぐできる生活環境の改善

カビが肺に入り込んで起こる肺炎は、気づかないうちに進行してしまう恐れがあります。しかし、日常生活の中でのちょっとした工夫によって、そのリスクを大きく減らすことが可能です。この章では、カビを発生させない住まいの整え方と、日々できる予防行動について具体的にご紹介します。

5-1. カビを発生させない住まいづくりの基本

カビの発生を防ぐために最も重要なのが「湿度管理」です。カビは湿度が60％を超えると活発になり、70％以上で一気に繁殖します。特に梅雨や秋雨の時期は、室内の湿度が上がりやすいため、以下のような対策を取り入れて、カビが住みにくい環境を整えましょう。

• 湿度計を設置して、湿度が60％を超えないよう管理する
• 除湿機やエアコンの除湿モードを活用する
• 窓を2か所以上開けて空気の通り道を作る（晴れた日）
• 家具は壁から5〜10cm離して設置し、空気の流れを確保する
• 浴室やキッチンの換気扇はこまめに稼働させる

さらに、押し入れやクローゼットなど、閉ざされた空間には湿気がこもりがちです。これらの場所には除湿剤を置いたり、時々扉を開けて換気したりすることで、カビの発生を防げます。

また、カビが繁殖しやすいのは水回りだけではありません。窓のサッシ、カーテン、エアコンの吹き出し口などもカビの温床になりやすいので、定期的に掃除と点検をする習慣を持ちましょう。

5-2. 室内の空気管理と日常の予防行動

住環境の改善と合わせて大切なのが、日々の空気管理と予防意識です。特に家の中で長時間過ごす高齢者や小さなお子さんがいる家庭では、以下のような行動を習慣づけることで、空気中のカビ胞子を減らし、肺への影響を防げます。

• 空気清浄機にHEPAフィルターを使う：細かい胞子もキャッチできる
• エアコン内部の清掃を定期的に行う：内部のカビは見えないだけに要注意
• 洗濯物の部屋干しには除湿機と扇風機を併用する：短時間で乾燥させる工夫
• 寝具はこまめに干すか布団乾燥機を使用する：湿気がたまりやすい布団にも注意

また、喫煙や不規則な生活も免疫機能を低下させ、カビに対する抵抗力を弱めてしまいます。食事・睡眠・運動の基本的な生活習慣を整えることは、体の中からカビに強くなるための第一歩です。

こうした住環境の整備と日々の積み重ねが、知らぬ間に吸い込んでしまうカビから体を守ることにつながります。肺炎を未然に防ぐためにも、今日からできることを一つずつ始めてみましょう。

一般社団法人微生物対策協会とは？

一般社団法人微生物対策協会は、「カビの検査と対策」に特化した活動を行う専門団体です。現代の住宅や施設では、目に見えないカビや微生物が室内空気の質に大きく影響しており、健康被害や建物の劣化など、さまざまな問題が報告されています。当協会は、そうした微生物被害に対処するため、「室内空気の見える化」と「健全な住環境の創出」を柱に活動しています。

この活動は、平成27年に施行されたアレルギー疾患対策基本法を法的根拠としています。この法律では、アレルギー疾患の予防や症状の軽減のため、生活環境の改善や建築構造の見直しなどが求められています。当協会はこれに基づき、具体的な検査・対策を通じて社会に貢献しています。

私たちの主な目的は、環境微生物による災害から住まいと生活環境を守ることです。カビをはじめとする空中微生物に関する正しい知識と理解を広め、一般家庭や施設における公衆衛生の向上を目指しています。また、保健医療・福祉・環境保全に関わる各分野と連携しながら、健やかな暮らしを支える活動を展開しています。

協会では、目に見えない空気中のカビや浮遊微生物を「見える化」する検査を行っています。専用の機器を使って室内空気を採取・分析し、浮遊物質の有無や濃度を数値で把握することで、被害の実態を明確にします。これにより、必要な対策を的確に講じることができるようになります。

建物内で発生する微生物被害の多くは「カビ」が占めており、これは天井裏、壁の内側、エアコン内部など目に見えない場所に潜んでいることがほとんどです。カビ菌は落下しても自然には死滅せず、繁殖を続けます。そのため、カビ被害の正確な把握と、科学的根拠に基づいた対策が重要です。

私たちは、見えないカビも、見えるカビも明確にすることを通じて、安心・安全な空間づくりをサポートしています。空気の質を改善し、暮らす人の健康を守る。それが、微生物対策協会の使命です。